يستضيف منتخب مصر الأول لكرة القدم، نظيره السيراليوني، مساء الثلاثاء المقبل، على ملعب القاهرة الدولي، في الجولة السادسة، بالمجموعة الأولى للتصفيات الإفريقية، المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026.
وتقع سيراليون على الساحل الجنوبي الغربي لإفريقيا وعاصمتها مدينة فري تاون وتأسس اتحادها الوطني لكرة القدم عام 1960، ويحتل منتخب سيراليون المركز الـ 38 إفريقياً والـ 129 عالمياً برصيد 1132.06 نقطة.
الكرة في البلد الغرب إفريقي لم تحقق أي إنجاز يُذكر طوال تاريخها، فلم يسبق للمنتخب التأهل لنهائيات كأس العالم وشارك ثلاث مرات فقط في نهائيات كأس الأمم الإفريقية أعوام 1994 في تونس و1996 بجنوب إفريقيا و2021 بالكاميرون وغادرها جميعاً من مرحلة المجموعات.
يحتل "أسود ليون" ، المركز الثالث في ترتيب المجموعة الأولى برصيد 8 نقاط من فوزين على جيبوتي (2 – 1) وغينيا بيساو (3 – 1)، في الجولتين الثالثة والخامسة ، وتعادلين مع إثيوبيا (0 – 0) وبوركينافاسو (2 – 2) في الجولتين الأولى والرابعة، مقابل خسارة واحدة أمام منتخب مصر (0 – 2) في الجولة الثانية، في المواجهة التي أقيمت على ملعب صامويل كانيون دويه، بالعاصمة الليبيرية مونروفيا بتاريخ 19 نوفمبر 2023.
ومع وجود بصيص من الأمل للمنتخب الواعد في المنافسة على التأهل للمونديال، أخفق في بلوغ نهائيات كأس الأمم الإفريقية رقم 35 والتي يستضيفها المغرب في ديسمبر ويناير المقبلين، وذلك بعد أن حل ثالثاً في المجموعة السابعة بحصوله على 5 نقاط من فوز وحيد ، على منتخب كوت ديفوار بطل النسخة الماضية (1 – 0) في الجولة الرابعة وتعادلين مع تشاد (0 – 0) و(1 – 1)، في الجولتين الأولى والخامسة وثلاث خسائر أمام زامبيا (2 – 3) و (2 – 0) في الجولتين الثانية والسادسة وكوت ديفوار (1 – 4) بالجولة الثالثة.
ويقود منتخب سيراليون في لقاء "الفراعنة" المدرب الوطني محمد كالون (45 سنة)، الذي تسلم المهمة بداية مارس الحالي، وهو أحد أهم وأشهر نجوم كرة القدم في بلاده، بعد أن خاض مسيرة احترافية طويلة في التسعينيات وبداية الألفية، بدأها بالتضامن صور اللبناني، ومنه انطلق إلى أوروبا عبر لوجانو السويسري ثم لعب لـبولونيا وجنوة وكالياري وفيتشنزا والإنتر في إيطاليا، وبعدها موناكو الفرنسي وأيك إثينا اليوناني، كما دافع عن ألون العديد من الأندية العربية، أبرزها اتحاد جدة والهلال في السعودية والشباب الإماراتي.
كالون، اختار قائمة تضم 25 لاعباً بينهم 11 محترفاً في إنجلترا وفرنسا والنرويج وصربيا وفنلندا والولايات المتحدة وقطر ، لخوض لقاءي غينيا بيساو في الجولة الخامسة والذي حسمه (3 – 1) بتوقيع القائد مصطفى بوندو، لاعب بليموث أرجايل الإنجليزي وثنائي بو رينجرز، الذي ينشط في الدوري المحلي، موسى كامارا والبديل إبراهيم توريه، ثم لقاء منتخب مصر في الجولة السادسة.
